2018年12月31日，我国结构生物学领域杰出科学界施一公教授在《nature》上在线发表了题为structural basis of notch recognition by human γ-secretase的论文，成为我国2018年科研论文的收官之作。事实上，2018年可谓是我国生命科学硕果累累的一年——我国生命科学领域在三大刊《cell》、《nature》和《science》上发表文章数破百。生命科学火热程度也由此可见一斑。
什么是生命科学？生命科学即生物学，主要是指以分子遗传学为核心的研究生命活动规律、生命的本质、生命的发育以及各种生物之间、生物与环境之间相互关系的科学。如今，人类在生命科学领域已经取得了诸多进展。其中，生物化学、分子生物学、细胞生物学、发育生物学、遗传学、神经学科等将继续成为解析生命活动的主要领域。近两年，生命科学市场大热。科学仪器领域的商业巨头们为了迅速进入这一壁垒高耸的细分领域，纷纷开始了兼并整合的业务拓展方向。据有效数据显示，2017年生命科学领域一共发生了12起企业并购案。其中，铂金埃尔默在年初就将印度大的体外诊断试剂、工具和仪器供应商tulip diagnostics收归麾下。尤其是对euroimmun的收购更是让铂金埃尔默在中国的收入几乎翻倍。同年，岛津也收购了临床同位素标记企业alsachim。生命科学市场的火热可见一斑。生命科学技术成果已经广泛应用于多个领域。在基因工程方面，生物技术已经能够按照人们的意愿，实现受体细胞的预期繁殖；在临床诊断领域，基因治疗技术能够通过导入正常基因，实现细胞的自我修复；在环境治理上，微生物的降解作用能够有效治理水体污染；在农业领域，通过生命科学的相关技术，科学家研制出了能够自主释放杀虫剂的新型农作物等等。进入新世纪后，以分子设计、基因组学新技术、合成生物技术、生物大数据、基因编辑技术为核心的新成果，又使得整个生命科学产生了更为深刻的变革。的会计师事务所德勤公司发布的《2018生命科学展望》(2018 global life science outlook)指出，随着第四次工业革命的到来，生命科学行业将继续走上一条变革性的技术之旅，与此同时，生物技术领域也将迎来快速的发展模式。来自浙江大学生命科学研究院的王立铭教授曾说，生命科学是谦卑但又自负的一门科学。其谦卑指出在于生命和智慧都只是演化的旁观者和产品，换言之，生命体并不能决定自身的优势和劣势。而自负，则意在表明，正是生命科学让我们站在了人类命运的历史转折点。生命科学正在强势崛起，也许未来的某一天，全面解读人类基因密码将不再是一个触不可及的梦想。